De l'apprenti tôlier au constructeur

Les racines de l'entreprise Porsche se trouvent en Bohême où Ferdinand Porsche est né le 3 septembre
1875 à Maffersdorf, troisième enfant d'Anton Porsche et son épouse Anna. Lorsque l'automobile est inventée, Ferdinand Porsche est âgé de 11 ans. Il s'intéresse surtout à l'électricité, installe à l'age de 13 ans des sonnettes électriques et, à 16 ans, il illumine la maison familiale avec l'éclairage électrique.

Après son apprentissage comme tôlier dans l'entreprise de son père, Ferdinand Porsche doué et intéressé à la technique débute sa carrière en 1893 chez les Vereinigte Elektrizitätswerke von Bela Egger & Co à Vienne. Juste avant le tournant du siècle, il entre au service de Jacob Lohner, fournisseur officiel de la Cour de la monarchie austro-hongroise. Avec le développement d'un moteur sur le moyeu, il étonne en 1900 le monde automobile sur le Salon de l'Automobile en présentant un véhicule qui dispose de quatre roues motrices: le premier véhicule tout-terrain du monde. Un principe de construction qui, d'ailleurs, sera utilisé 70 ans plus tard pour le véhicule lunaire de la NASA. Ferdinand Porsche invente également le premier véhicule hybride au monde - une voiture pourvue d'un moteur fonctionnant à la fois à l'essence et à l'électricité.

Ferdinand Porsche, entre-temps marié et père d'une fille (Louise * 1904), déménage en 1906 à Wiener Neustadt pour travailler chez Austro Daimler et trois ans plus tard naît son fils (Ferry * 1909). Il préside durant 17 ans en tant que Directeur Général à la destinée de la plus grande entreprise industrielle autrichienne où il développe des limousines performantes et, pour la première fois, aux formes aérodynamiques (au volant lui-même, il remporte la course "Prinz-Heinrich-Wertungsfahrt"). Il construit des camions et un train blindé appelé "Landwehrzug" pour l'armée autrichienne pouvant se déplacer tant sur la route que sur rail, ainsi que des moteurs d'avion (pour lesquels l'Université Technique de Vienne lui confère le titre de docteur honoris causa). Après la première Guerre Mondiale, il construit la première voiture de sport biplace, la AD Sascha, qui gagne aussitôt la célèbre course Targa Florio.

En 1923, Ferdinand Porsche commence à travailler pour Daimler à Stuttgart comme Directeur Technique où il est responsable du développement des célèbres voitures des types S, SS et SSK et développe des camions, moteurs d'avion etc. Après l'expiration de son contrat, il revient en Autriche. D'abord, il travaille comme Directeur Général chez Steyr et, en 1931, Ferdinand Porsche fonde cependant son propre bureau d'études à Stuttgart.